L'œuf étant une émulsion maigre, celle-ci est donc employée particulièrement sur des supports bois recouverts d'une préparation maigre ou mieux encore sur un papier ou une toile marouffler sur bois sur lequel on applique une préparation à base de blanc de Meudon et colle de peau ( du levkas) ou du gesso universel.
Mais on peut également l'utiliser directement sur papier comme pour l'aquarelle ou sur un papier sur laquelle on a appliqué un ou plusieurs couches de fond

Voici une des recettes pour îcone qui me sert de base dans mon travail mais que je modifie selon le résultat recherché

La préparation du levkas

Le mot levkas vient du grec "leukos" qui signifie blanc. C'est le nom usuel donné à l'enduit blanc du fond de l'icône composé de blanc de Meudon, de Troyes ou d'Espagne mélangé à de la colle sur lequel les couleurs offriront leur meilleure transparence.
Faire gonfler 80 grammes de colle de peaux dans un litre d'eau pendant une nuit. Le lendemain, faire chauffer la colle au bain-marie et en y incorporant progressivement un kilo de blanc de Meudon (ou de Troyes). Faire tomber le blanc sous forme de pluie et bien remuer au fouet.
Une fois tout le blanc versé, continuer à bien remuer pour éviter les grumeaux et chauffer jusqu'à l'apparition de vapeurs. Ajouter cinq ou six gouttes d'huile de lin au mélange afin de garantir une certaine souplesse au levkas. Eteindre le feu et continuer à battre pendant quelques minutes.
Il ne faut jamais faire bouillir le levkas et il est préférable de le préparer dans un récipient profond afin d'éviter une trop grande évaporation. Ne pas enlever la peau qui se forme sur le dessus, elle se dissoudra en mélangeant.

Les quatre premières couches de levkas

Le levkas refroidit très vite et a tendance à s'épaissir, c'est pourquoi il faut le poser très chaud, au moyen d'une brosse large, en un seul passage rapide. La couche doit être la plus fine possible pour réduire les risques de fissures.
Si on enduit plusieurs planches à la suite, il est nécessaire de réchauffer le levkas plusieurs fois et de bien le remuer car la colle, plus lourde que le blanc, a tendance à descendre au fond du récipient.
Laisser sécher pendant une nuit. Poser les quatre premières couches de levkas en croisant le sens du pinceau lors de l'application pour égaliser la surface. Les premières couches laissent apparaître des petites bulles qui disparaissent ensuite au passage successif des couches et par le travail à la spatule.
Prendre soin de couvrir le récipient contenant le levkas d'un film de plastique de ménage (cellophane) pour éviter une trop forte évaporation lors de son refroidissement.
Atténuer progressivement la force de la colle couche après couche en ajoutant un demi-verre d'eau à chaque réchauffement du levkas pour éviter que des tensions entre les couches ne produisent des fissures.

Le ponçage

Dès la troisième couche et lorsque le levkas est bien sec, entreprendre un premier ponçage au moyen d'une cale en bois recouvert de papier de verre (grain180 à 240) pour réduire les inégalités. Le mouvement du ponçage doit être circulaire et régulier.
Plus on avance dans la pose des couches, plus le papier choisi sera fin : le ponçage de la couche de finition se fait avec du papier de 600 afin d'éliminer les dernières raies.
Ne pas poncer trop en profondeur pour éviter de faire réapparaître les petites bulles du début.

Les doubles couches de levkas

Les doubles couches ont pour but de retarder le séchage du levkas, ce qui facilite le travail à la spatule. Ce procédé sera répété deux à trois fois selon le résultat obtenu. Il est inutile de repasser une couche supplémentaire sur un levkas déjà bien dressé.
- Poser une couche de levkas au pinceau
- Attendre 5 minutes de séchage pour que la couche devienne un peu mate
- Remettre une couche de levkas au pinceau
- Passer la spatule à plat sur les rebords. Puis, en partant de ceux-ci, lisser vers le bas en faisant "chuter" la spatule sur la surface intérieure de la planche et égaliser le fond sans remonter sur le rebord opposé. Répéter l'opération depuis chaque rebord en faisant tourner la planche.
- Passer l'index mouillé sur le chanfrein pour effacer les traces de spatule et façonner les angles.

La couche de finition

Cette étape s'effectue en déposant des gouttes de levkas aux derniers endroits qui présentent des défauts, des petits trous ou des raies de spatule. Ces gouttes sont déposées sur le fond sec et lissées d'un coup de spatule ou égalisées avec la paume de la main légèrement humidifiée. Si des petites bulles subsistent, on les bouche également avec la paume de la main et un peu d'eau.

Les fentes et les craquelures

Si des craquelures apparaissent au cours de la pose des couches ou à la fin du travail, il faut remettre la planche à nu et si celle-ci ne présente aucun défaut majeur (noeuds, fente ou gauchissement important), recommencer.
Inutile de rajouter des couches supplémentaires cela ne ferait que s'aggraver. Inutile aussi de vouloir boucher les fentes en y coulant du levkas, les fentes vont se déplacer...